Hasling

Den græske gud for lægekunsten, Asklepios (på latin Æsculapius), havde slangen som symbol, hvad man godt kan undre sig over, eftersom dette dyr ikke er kendt for sine helbredende egenskaber. Nu findes der jo også ugiftige slanger, i særdeleshed inden for snogegruppen, og det er da også her, man skal søge den art, som en senere tid har kaldt æskulapslange. Den er særlig udbredt i Italien, Sydfrankrig og på Balkan, forekommer om end mindre hyppigt i Sydtyskland og kunne indtil - i hvert fald - sidste halvdel af forrige århundrede træffes i Sydsjælland under navn af hasselsnog eller hasling. Denne sidstnævnte forekomst er gådefuld. Er den et levn fra en fjern, men varmere fortid, har nogen bragt slangen herop, eller kan den selv i et ubevogtet øjeblik have skaffet sig skibslejlighed?

Af Erhard Nielsen